Сказ о земле

Толстой-то хорошо знал, что мужики испокон веков о земле думают - спят и во сне ее видят. Ну и решил он хоть немножко помочь патровским и гавриловским крестьянам. Посоветовал мужикам по сходной цене землю в аренду у него взять. Подумали мужики и согласились. И только прошел год, а платить за аренду нечем. Ну, молчат мужики, и Лев Николаевич молчит. Так прошел второй год, и опять недород. Думали, думали мужики и пошли к Толстому, чтоб обратно землю свою взял.

- Ладно, - говорит, - погодите, что-нибудь придумаю еще.

И придумал он такое, что никому и во сне не снилось. Только как дознались о том мужики, давай благодарить его да за хорошего человека молиться.

По всем дворам пошли слухи: решил Лев Николаевич землю мужикам отдать. Так, мол, и эдак про это дело баял. Будто был он на молоканском собрании в Патровке, а после у Кудрина Василия чай пил, ну, за чаем тому и говорит:

- Не знаю, Константиныч, как дальше. Тяжело мне быть хозяином, когда кругом народ стонет, бедствует. Да и хозяин я плохой. Думаю, землю свою вовсе отдать патровским и гавриловским мужикам...

Так бы оно, поди, и сталось, да всему святейший царский синод помешал. Позвал к себе Софью Андреевну - жену Толстого и решили там, дескать, от графской той затеи получится большой вред. И вот сама ли Софья Андреевна или синод ей присоветовал, а только прошенье она туда написала - муж семью хочет разорить и детей по миру пустить. Синод же сразу свое решенье: потому-де, как граф Толстой маленько не в своем уме, вроде тихопомешанный, то все движимое и недвижимое хозяйство самарского имения на жену его Софью Андреевну переписать.

Узнал о том Лев Николаевич, а поделать ничего не смог. Лишили его земли да еще и недоумком тихим сделали. Вот как святейший синод придумал, пригадал и вредную умудрил штуку... Распрощался Толстой с мужиками и уехал.

Так больше он в свое самарское имение и не приезжал. Хозяйкой была Софья Андреевна Толстая, а хозяйствовал управляющий Павел Иванович Рябовский, по прозвищу "бреха". Строгость пошла большая. Суматошный был "бреха", страсть! Бывало, в дело и не в дело всех ругал да на всех брехал, за то и прозвище ему такое дали.

А потом землю Толстого самарский купец Соколов купил. Тут уж мужики и думать перестали, что когда-либо приедет в Заволжье Лев Николаевич да что земля графская им достанется.