IX

Помимо воспоминаний о Толстом и его близких, в сборник включены очерки Булгакова о русских художниках, с которыми ему довелось общаться в Ясной Поляне. Таковы воспоминания о Л. О. Пастернаке, авторе превосходных портретов Толстого и иллюстраций к роману "Воскресение", скульпторе П. П. Трубецком, лепившем фигуру Льва Николаевича, М. В. Нестерове, авторе известного портрета писателя и др. Позднее Булгаков встречался и с Остроуховым, Салтановым, Меркуровым, Бенуа, Коровиным, Малявиным, Добужинским, Григорьевым, Аронсоном и другими выдающимися русскими мастерами.

Включаемые в книгу очерки о художниках содержат интересные сведения о творческой истории созданных ими произведений, живые детали их общения с Толстым. Ценны они и вдумчивыми суждениями о яснополянских работах художников. Так, в портретах работы Пастернака, запечатлевших облик писателя последних лет его жизни, Булгаков справедливо отметил их особенную верность натуре. "Едва ли не один он из всех художников верно передал и острые плечи, и выдающийся острый затылок, и общую угловатость фигуры Толстого". Справедливо и его замечание, что известный портрет Толстого работы М. В. Нестерова (1907) несколько статичен и излишне благообразен: этих черт в характере писателя не было. Объясняется это, вероятно, тем, что в дни работы над портретом художник, из-за занятости Толстого, не имел достаточно возможности наблюдать его лицо: вместо него художнику позировал... Д. П. Маковицкий. Наряду с этим, Булгаков превосходно передал глубокую внутреннюю убежденность Нестерова, его непоколебимую честность и бескомпромиссность, проявившие себя особенно при создании портрета В. Г. Черткова. Любопытными суждениями изобилует и очерк о скульпторе Павле Петровиче Трубецком.

В целом очерки Булгакова о художниках столь же ярки и выразительны, как и остальные его воспоминания. Собранные после смерти мемуариста в книге "Встречи с художниками" (Л., 1969), они существенно обогащают наши представления о выдающихся деятелях русского изобразительного искусства.