7. Дом № 25 по Гагаринскому переулку

Этот особняк, принадлежавший князю Гагарину и его жене - знаменитой трагической артистке Семеновой, нам будет памятен тем, что Толстой в 1878 г. был здесь у декабриста П. Н. Свистунова. Толстой, как пишет в одном письме Софья Андреевна, 25 января этого года был "очень занят своими мыслями о новом романе", это роман о декабристах. Чтобы собрать материал для нового романа, он не раз приезжал в Москву из Ясной Поляны. В Москве он встретился также с декабристом Матвеем Никитичем Муравьевым-Апостолом, который когда-то был приговорен к смертной казни, замененной ему каторгой, и вернулся в Москву через 29 лет (из 121 сосланного декабриста вернулись в 1856 г. лишь 19 человек, - остальные к тому времени уже умерли), видел он декабриста А. П. Беляева и дочь Никиты Михайловича Муравьева, а в Туле встретился с дочерью казненного Рылеева. Насколько Толстой ценил свои беседы с декабристом Свистуновым, можно судить по его письму. Толстой пишет, что беседа со Свистуновым переносит его "на такую высоту чувства, которая очень редко встречается в жизни и всегда глубоко трогает (его")¹.

¹ ("Л. Н. Толстой", Юбилейный сборник, М., 1928)

Роман "Декабристы" был начат Толстым в 1860 г., имел несколько вариантов, он начинался с момента возвращения в 1856 г. в Россию декабриста Лабазов а (имя вымышленное), помыслы Лабазова обращены к народу: "А я должен сказать, - говорил он, - что народ более всего меня занимает и занимал. Я того мнения, что сила России не в нас, а в народе".

Толстой относился к декабристам с большим уважением: в его глазах они принесли себя в жертву во имя торжества правды и справедливости. Однако роман не был закончен, потому что Толстой был отвлечен другой литературной работой. Отсюда экскурсанты проходят через Староконюшенный переулок на Кропоткинскую улицу к Дому ученых и останавливаются против Музея Толстого.